大和市上草柳から藤沢市を南下して相模湾に注ぐ、引地川。その水源近く、大和市の自然公園「泉の森」に隣接する場所にあります。少し細めの坂道をくだると、突然ひらかれる大きな空間。木々に囲まれ、あたたかな陽射しが心地いい。入園してすぐ目の前の釣り池には金魚たちがおり、子どもたちがキャッキャと楽しんでいるのが見えます。孫と餌をあげて楽しんだ鯉やナマズのいる池もあり、ワクワクした思い出がよみがえります。金魚の釣り池の先には、本丸のニジマス池。ニジマス釣りは動きが早く、一瞬で釣れるけれど、その一瞬をつくり出すのがむずかしい。釣ったニジマスは、食べるのはOKでもリリースはNG。3匹釣ったら、3匹食べなくてはいけません。自然の中で、当たり前の命のめぐりに気付かされます。食堂で食べられるニジマスの唐揚げは、1匹まるまる調理で、とてもおいしく、私もすっかり病みつきに。午前中、泉の森から入り、森林浴をしたあとで、ニジマスの唐揚げを楽しんでから釣りに行くのがいつもの流れ。帰りがけに、泉の森の池でザリガニ釣りにいそしめば、小さな幸せの詰まった休日の完成です。 高校時代の思い出は、釣り道具屋で調達した竹竿とバケツを持って、釣りをした多摩川です。

大和駅からまっすぐ歩いて300mほど。伸びている道の先にドーンとそびえる建物がシリウスです。文化創造拠点として、新しい知識や人々との出会いをお届けする場としてオープンし、連日たくさんのイベントを行っています。撮影した日は「触れる地球ワークショップ」を行っており、立ち見が出るほどの賑わいを見せていました。芸術文化ホール、生涯学習センター、屋内こども広場などもありますが、中核を成しているのは図書館。「図書館城下町」を謳っているとおり、確かに駅から見ると、低層の建物が立ち並ぶ中のシリウスは、お城のように見えます。大和市は「健康都市 やまと」を掲げており、平成31年4月に、健康都市大学が開講されました。その中で、市民が講師であり、市民が受講生というコンセプトの「市民でつくる健康学部」があり、充実した講座が用意されています。健康コーナーとして、健康に関する図書を集めている場所もあり、行政と市民が一体となってつくる街の雰囲気を感じることができます。人は多いですが、それだけ市民に愛される場所だということ。暮らす人のことを考えられている、ありがたい施設です。 アップダウンが少なく住環境の良い沿線が好きで、住居を構えて早17年。この街に住まい、仕事ができることが幸せです。

これぞ「THE大和」。遠目からでもすぐわかる、外観だけで醸し出す独特のオーラ。5年や10年では辿り着けない存在感があります。私がフロリダに出会って、かれこれ20年。その間、別店舗にも勤務し、だいぶご無沙汰していた時期がありました。再び大和店に戻り、9年振りでしょうか。久々に伺うと、私のことを覚えてくれていて、声を掛けてくださいました。9年ですよ。ちょっと信じられないですよね。でも、それがフロリダの時間の流れ。ゆったりと丁寧に日々を重ねていくフロリダのように、私たちの営業もそうありたいと思います。いまでも週に2回はランチに来ており、よく食べるのはナポリタン。鮮やかな色合いとツヤで、これぞナポリタンという王道が食べられます。若いときは少し足りないような気もしましたが、いまはちょうどいい。フロリダは変わりませんが、私は着実に歳を重ねていると感じます（笑）。フロリダの店内では、10代の学生も、20代の若者も、50年以上通っている常連さんも、老若男女が思い思いに過ごしています。とても入りやすく、過ごしやすい店。多くの人に知ってほしい一方、この雰囲気を失ってほしくない、複雑な想いを抱くファンです。 配属初日に初めて大和駅の改札を出たとき。駅前から続く商店街は下町感が漂う温かい雰囲気で、ホッとしたのを覚えています。